Η οδοντική πλάκα βοηθά τους ανθρωπολόγους να ανακατασκευάσουν το πλήρες μιτοχονδριακό γονιδίωμα αρχαίων ανθρώπων.
Στην αρχή της καριέρας της η καθηγήτρια Christina Warinner πήρε ένα ρίσκο. Αντί να χρησιμοποιήσει συμβατικές τεχνικές για την εξαγωγή αρχαίου DNA – που συχνά απαιτούν την καταστροφή των απολιθωμάτων – πήρε έναν εναλλακτικό δρόμο και διερεύνησε τις δυνατότητες της ασβεστοποιημένης οδοντικής πλάκας από τα απολιθωμένα δόντια.
“Αν και το οδοντικό απολίθωμα είχε από καιρό επισημανθεί σε αρχαιολογικές εκθέσεις, ήταν σε μεγάλο βαθμό παραμελημένο και είχε πολλές φορές απορριφθεί” δήλωσε σε μια συνέντευξή της η Christina Warinner, η οποία είναι καθηγήτρια Ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα και συν-διευθύντρια των Εργαστηρίων Μοριακής Ανθρωπολογίας και Μικροχλωρίδας.
Είχε τις αμφιβολίες της αλλά η περιέργειά της ανταμείφθηκε και οδήγησε σε έναν “βιομοριακό θησαυρό που κρυβόταν σε κοινή θέα” όπως είπε η ίδια. Εκτός από μικροβιακό DNA, η Warinner και οι συνεργάτες της εντόπισαν και ίχνη ανθρώπινου DNA.
Στη δημοσίευση τους στο Αμερικάνικο Περιοδικό Φυσικής Ανθρωπολογίας, Warinner και οι συνεργάτες της ανέφεραν ότι πρόσφατα ανακατασκεύασαν με επιτυχία ένα πλήρες ανθρώπινο μιτοχονδριακό γονιδίωμα από οδοντικό απολίθωμα, το οποίο απέδωσε αποτελέσματα συγκρίσιμα με το αρχαίο DNA από την οδοντίνη και την εξαγωγή των οστών.
Πηγή
Last modified: April 7, 2016
